বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে দুর্দান্ত লড়াই শেষে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে লিওনেল মেসির দল। এরই ধারাবাহিকতায় ১১তম মিনিটে এগিয়ে যায় আলবিসেলেস্তেরা। মেসির নেওয়া কর্নার থেকে দারুণ এক হেডে বল জালে পাঠান আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। এই এক গোলের ব্যবধান নিয়েই প্রথমার্ধ শেষ করে আর্জেন্টিনা।

বিরতির পরও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে আর্জেন্টিনা। তবে সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে রক্ষণাত্মক কৌশলে চলে গেলে আক্রমণের তীব্রতা বাড়ায় সুইজারল্যান্ড। একের পর এক কর্নার ও ফ্রি-কিক থেকে চাপ সৃষ্টি করলেও দুর্দান্ত গোলকিপিংয়ে দলকে রক্ষা করেন এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। লিসান্দ্রো মার্তিনেজের একটি ভুলের সুযোগে ব্রিল এমবোলো একা গোলের সামনে পৌঁছে গেলেও দ্রুত বেরিয়ে এসে নিশ্চিত গোল বাঁচান আর্জেন্টাইন এই গোলরক্ষক।

তবে শেষ পর্যন্ত সমতায় ফিরতে সক্ষম হয় সুইজারল্যান্ড। বাম দিক থেকে দান এনদোয়ের দুর্দান্ত শটে পরাস্ত হন এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, ফলে ম্যাচে ফেরে সুইসরা।

সমতায় ফেরার কিছুক্ষণ পরই বড় ধাক্কা খায় সুইজারল্যান্ড। দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় ব্রিল এমবোলোকে। প্রথমার্ধে একটি হলুদ কার্ড দেখা এই ফরোয়ার্ড দ্বিতীয়বার প্রতারণার আশ্রয় নিলে ভিএআরের সহায়তায় তাকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখান রেফারি। ফলে ম্যাচের বাকি সময় ১০ জন নিয়ে খেলতে হয় সুইজারল্যান্ডকে।

সংখ্যাগত সুবিধা পেলেও নির্ধারিত ৯০ মিনিটে আর গোল আদায় করতে পারেনি আর্জেন্টিনা। ১-১ সমতায় শেষ হওয়ায় ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধেও কোনো দল গোলের দেখা পায়নি। এ সময় মেসির নেওয়া একটি ফ্রি-কিক প্রতিপক্ষের রক্ষণপ্রাচীরে লেগে ফিরে আসে।

শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত সময়ের দ্বিতীয়ার্ধে জয়ের দেখা পায় আর্জেন্টিনা। ১১২তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দৃষ্টিনন্দন বাঁকানো শটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন হুলিয়ান আলভারেজ। পুরো টুর্নামেন্টে অপেক্ষাকৃত নিস্তেজ থাকা এই ফরোয়ার্ড গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে গোল করে দলের সেমিফাইনালের পথ সুগম করেন।

যোগ করা সময়ে ব্যবধান আরও বাড়ান লাউতারো মার্তিনেজ। প্রতি আক্রমণ থেকে থিয়াগো আলমাদার শট সুইস গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেল ঠেকালেও ফিরতি বলে জাল খুঁজে নেন লাউতারো। তার এই গোলে ৩-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।

শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই উল্লাসে মেতে ওঠেন মেসিরা। এই জয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।