বাংলাদেশে বিপুলসংখ্যক ফেসবুক ব্যবহারকারী ও অনলাইন ব্যবসার সম্ভাবনা বিবেচনায় নিয়ে ঢাকায় কার্যালয় স্থাপনে আগ্রহ প্রকাশ করেছে ফেসবুকের মূল প্রতিষ্ঠান মেটা। পাশাপাশি দেশের ই-কমার্স ও অনলাইন ব্যবসার সম্প্রসারণ এবং সাইবার নিরাপত্তার ক্ষেত্রে বাংলাদেশের সঙ্গে কাজ করার আগ্রহও জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।

মঙ্গলবার (২২ সেপ্টেম্বর) স্থানীয় সময় নিউইয়র্কে জাতিসংঘে বাংলাদেশের স্থায়ী মিশনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য জানান পররাষ্ট্রবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের ৮১তম অধিবেশনে অংশগ্রহণসহ নিউইয়র্ক সফরের প্রথম দিনের কর্মসূচি নিয়ে এ সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়।

শামা ওবায়েদ বলেন, মেটার সঙ্গে বাংলাদেশের পক্ষ থেকে ফলপ্রসূ আলোচনা হয়েছে। বৈঠকে প্রধানমন্ত্রীর উপস্থিত থাকার কথা থাকলেও সময়সূচির কারণে তিনি অংশ নিতে পারেননি। তবে বাংলাদেশের উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিরা আলোচনায় অংশ নেন।

ঢাকায় মেটার কার্যালয় স্থাপনের বিষয়ে আলোচনা হয়েছে জানিয়ে প্রতিমন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশে অফিস খোলার ব্যাপারে প্রতিষ্ঠানটি আগ্রহ প্রকাশ করেছে। ঢাকাকে তাদের কার্যক্রমের একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার বিষয়টিও আলোচনায় এসেছে।

মেটার আগ্রহের পেছনে বাংলাদেশের বড় ফেসবুক ব্যবহারকারীভিত্তির বিষয়টিও আলোচনায় আসে। ডিজিটাল পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৬ সালের আগস্টে বাংলাদেশে ফেসবুকের আনুমানিক ব্যবহারকারী ছিল ৭ কোটি ৫১ লাখের বেশি। তবে এসব সংখ্যা প্ল্যাটফর্মের মার্কেটিং API-ভিত্তিক আনুমানিক তথ্য, প্রকৃত সক্রিয় ব্যবহারকারীর সংখ্যা হিসেবে এগুলোকে বিবেচনা করা উচিত নয়।

বৈঠকে বাংলাদেশের সাইবার নিরাপত্তা আইনসহ ডিজিটাল খাতের বিভিন্ন নীতিগত বিষয় নিয়েও আলোচনা হয়। পাশাপাশি ই-কমার্স, অনলাইন ব্যবসা-বাণিজ্য এবং ডিজিটাল অর্থনীতির সম্প্রসারণে মেটার সহযোগিতার সম্ভাবনা নিয়ে দুই পক্ষ মতবিনিময় করে।

সম্প্রতি বাংলাদেশে মেটার প্ল্যাটফর্মে বিজ্ঞাপনের অর্থ পরিশোধের জন্য স্থানীয় পেমেন্ট সুবিধা চালু করা হয়েছে। এর ফলে ব্যবসায়ীরা বিকাশের মতো স্থানীয় পেমেন্ট ব্যবস্থার মাধ্যমে মেটার প্ল্যাটফর্মে বিজ্ঞাপনের অর্থ পরিশোধ করতে পারছেন।

এ ছাড়া মেটা ও লাইটক্যাসল পার্টনার্সের উদ্যোগে ঢাকায় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও ডিজিটাল প্রযুক্তি নিয়ে একটি আয়োজন হয়েছে। মেটার ‘স্মল বিজনেস গ্রোথ একাডেমি’র আওতায় বাংলাদেশে এক হাজারের বেশি ছোট ও মাঝারি ব্যবসাকে ডিজিটাল বিপণন ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাভিত্তিক ব্যবসায়িক সরঞ্জাম ব্যবহারে প্রশিক্ষণ দেওয়ার কার্যক্রমও চলছে।

শামা ওবায়েদ বলেন, বাংলাদেশের বিপুল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ব্যবহারকারী এবং সম্প্রসারিত অনলাইন ব্যবসার বাজারকে কেন্দ্র করে মেটার সঙ্গে সহযোগিতার নতুন সুযোগ তৈরি হতে পারে। বিশেষ করে ডিজিটাল বাণিজ্য, উদ্যোক্তা উন্নয়ন, অনলাইন নিরাপত্তা ও প্রযুক্তিনির্ভর কর্মসংস্থানে এ সহযোগিতা ভূমিকা রাখতে পারে।