মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা চাঁদে মানব নভোচারী পাঠানোর জন্য আসন্ন আর্টেমিস মিশনের নির্ধারিত সময় পিছিয়ে নতুন সূচি ঘোষণা করেছে। নাসা প্রশাসক বিল নেলসন ৫ ডিসেম্বর এক সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, পরবর্তী পরিকল্পিত চন্দ্র মিশন স্থগিত করা হবে।

আর্টেমিস ২ মিশনটি ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে শুরুর কথা ছিল, যা ২০২৬ সালের এপ্রিলে শুরু হবে। অ্যাপোলো মিশনের পর প্রথম মানবচন্দ্র অভিযানের পরিকল্পনা ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বরে শুরুর কথা থাকলেও এখন ২০২৭ সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত পিছিয়ে যাচ্ছে।

যদিও এখন পর্যন্ত আর্টেমিস ২ তার মিশনের জন্য চূড়ান্ত প্রস্তুতি এগিয়ে চলছে। এ মিশনে চারজন নভোচারী অংশ নেবেন – ক্রিস্টিনা হ্যামকক কোচ, ভিক্টর গ্লোভর, রেইড উইসম্যান এবং কানাডিয়ান নভোচারী জেরেমি হ্যানসেন।

আর্টেমিস ২ মিশনের নেতৃত্বে রয়েছেন মহাকাশচারী রিড ওয়াইজম্যান। তিনি বলেন, ‘ভিক্টর, ক্রিস্টিনা, জেরেমি এবং আমি এ সিদ্ধান্তের সবকিছু অনুসরণ করছি। নভোচারীসহ একটি মহাকাশযানের নিরাপত্তার স্বার্থে নাসার এমন অকপট সিদ্ধান্তে আমরা কৃতজ্ঞ।’

যে কারণে দেরি হচ্ছেঃ

নাসার এ বিলম্বের কারণ, ২০২২ সালের এক অনক্রুয়েড টেস্ট মিশনে অরিয়ন স্পেসক্র্যাফটের হিট শিল্ড সম্পর্কিত কিছু ত্রুটি ধরা পড়ে। পরীক্ষায় অরিয়ন ক্যাপসুলের হিট শিল্ডের কিছু অংশ অস্বাভাবিকভাবে ভেঙে পড়ে যা নভোচারীদের জন্য বিপজ্জনক হতে পারে। এ শিল্ডের কাজ হলো মহাকাশযানকে পৃথিবীতে ফিরে আসার সময় প্রায় পাঁচ হাজার ডিগ্রি ফারেনহাইট তাপমাত্রা থেকে রক্ষা করা।

নাসা প্রশাসক বিল নেলসন বলেন, এ অতিরিক্ত সময় বিজ্ঞানী ও প্রকৌশলীদের জন্য প্রয়োজনীয় সময় দেবে, যাতে তারা নিশ্চিত করতে পারে যে অরিয়ন ক্যাপসুল মহাকাশযাত্রীদের নিরাপদে মহাকাশে পাঠানো এবং পৃথিবীতে ফেরত আসা নিশ্চিত করতে পারবে।